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Hace unos días me contaba mi amigo Julio que un paciente en un hospital daba vueltas sin saber a dónde dirigirse. Estaba, evidentemente, perdido. Pero, nadie se detenía a ayudarlo hasta que llegó él (enfermero, por cierto) a navegarlo por el sistema. Con esa simple ayuda seguro que le evitó muchísimas consecuencias a esa persona (estar de mal humor, no llegar a tiempo a su cita, decidir irse sin recibir el servicio, entre otras).
En esta Era todo avanza tan rápido que olvidamos los detalles. Es vital guiar a los pacientes/clientes/participantes a través del laberinto de los sistemas de salud. La navegación del paciente juega un papel vital en la mejora de los resultados de salud y la satisfacción no solo del paciente, al final beneficia todos los componentes del sistema, incluso a ti como profesional.
¿Qué es la navegación del paciente?
Es la asistencia que se brinda para ayudarlos a superar las barreras que enfrentan para conocer y comprender desde el uso del sistema hasta el diagnóstico y el tratamiento. Estas barreras pueden estar relacionadas con asuntos de logística, financieros, educativos y psicológicos, entre otros. Claro, hay que tomar en cuenta los determinantes sociales que inciden en la vida de esa persona.
En el 2022 el American Society of Clinical Oncology publicó un comunicado en referencia a un estudio donde se demostró una baja en los costos de atención al paciente de hasta $429 mensuales en personas con cáncer que fueron expuestos a un programa de navegación versus aquellos que no contaron con la asistencia.
Hay instituciones que cuentan con navegadores de pacientes. Pero, el navegador puede ser un profesional de la salud, un trabajador social, un voluntario capacitado o incluso tú. Es garantizar que se reciba la atención adecuada en el momento oportuno.
Aquí algunos puntos sobre la importancia de la navegación del paciente:
Acceso a la atención: Facilita el acceso, especialmente, para aquellos en comunidades desatendidas o con limitaciones socioeconómicas. Puede ayudar a los pacientes a comprender el uso de su seguro médico, programar citas, coordinar transportación, entre otros. En ocasiones juzgamos las faltas de los pacientes sin comprender que pueden haber problemas relacionados con la alfabetización en salud y/o el acceso.
Educación y apoderamiento: La educación sobre las enfermedades, los tratamientos y las opciones de atención provista en un lenguage simple es crucial. Permite a los pacientes tomar decisiones informadas sobre su salud, promoviendo un mayor cumplimiento y adherencia al tratamiento.
Reducción del estrés: Enfrentar una enfermedad puede ser una experiencia abrumadora y estresante. Brindar apoyo emocional a los pacientes y sus familiares puede incidir en el apoyo que se necesita para el logro de su tratamiento.
Mejora en los resultados de salud: Los pacientes que reciben el tratamiento adecuado de manera oportuna cumplen con los regímenes de tratamiento prescritos. Como consecuencia mejoran su calidad de vida.
Optimización del uso de los recursos: Al guiar al paciente de manera eficiente se reduce el uso inadecuado de los recursos médicos y las visitas innecesarias a la sala de emergencias. Además, se promueve un uso más efectivo de los servicios de atención primaria.
¿Qué impacto puede tener implantar y ejecutar pequeñas acciones en favor de la navegación?
Reduce disparidades en la salud: Al proporcionar apoyo adicional a los pacientes de comunidades vulnerabilizadas, la navegación ayuda a reducir las disparidades en el acceso, promoviendo mayor equidad en la atención médica.
Mejora la satisfacción del paciente: Según la literatura los pacientes que reciben asistencia reportan niveles más altos de satisfacción. Se sienten más apoyados y comprendidos y confían en el profesional que les brinda atención. ¿Realizas encuestas de satisfacción a tus pacientes? Existen múltiples modelos que puedes utilizar. ¡Toma en consideración implementar esa práctica!
Aumenta la eficiencia del uso del sistema: El minimizar las barreras y mejorar la coordinación de la atención contribuye a un sistema de salud más eficiente. Esto reduce costos y mejora la calidad del cuidado.
Fomenta de la innovación: La implementación de programas de navegación del paciente puede inspirar a equipos de trabajo a desarrollar enfoques innovadores para la atención centrada en el paciente, promoviendo una cultura de mejora continua.
Pasos para promover la navegación del paciente
Hay múltiples maneras de comenzar a trabajar con la navegación del paciente. Tenga en cuenta lo siguiente:
1. Conozca la institución en la que trabaja y sus procesos. De esta manera podrá dirigir al lugar o proceso correcto y contestar preguntas.
2. Identifique posibles barreras que puedan impedir que el paciente reciba la atención adecuada.
3. Colabore con médicos, enfermeras, trabajadores sociales y otros profesionales para asegurar una atención integral y coordinada.
4. Sea curioso y conozca qué otros servicios pueden ser de apoyo para el beneficio del paciente.
5. Nunca está demás pensar: Y si ese paciente fuera yo. ¿Qué necesitaría?
La navegación del paciente es una herramienta poderosa que puede transformar la experiencia del paciente y también la tuya al brindar el servicio. Al reconocer y apoyar su importancia los profesionales de la salud pueden desempeñar un papel crucial en la creación de un entorno de atención más equitativo, accesible y eficiente. ¡Luego en el podcast hablaremos sobre los menús telefónicos, los letreros de las clínicas, las instrucciones en los estacionamientos y su relación con la navegación!
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